严复（1853—1921），字几道，福建侯官（今福建省福州市）人，中国近代著名思想家、教育家。早年留学英国，是中国近代史上第一个比较系统地介绍西方资本主义文化思想的先进人物。由于严复的翻译和介绍，使西学在中国的传播具有了明确的理论形式和时代内容。严复不仅重视西学理论的介绍，还投身办学、办报等形式的西学传播实践活动，促使旧式教育向近代教育转型，为近代科学教育的倡导者。严复在出任安徽高等学堂监督之前已有近30年从事教育的丰富经验，他历任福州船政学堂教习，北洋水师学堂教习、教务长、校长，创办天津俄文馆兼任馆长，协助马相伯创办复旦公学 （复旦大学前身）并出任监督。他是中国最早宣传西学并与封建旧学相抗衡的代表人物，有着全新的教育思想。他主张高等学堂应“分治专门之业”，尤以西学为主。

     陈独秀（1879--1942）原名乾生，字仲甫，号实庵，怀宁人。1901年作为第一代赴日留学生自费入东京专门学校（即早稻田大学的前身）留学，不久又进日本士官学校预备科学习，后因剪掉陆军留学生监督姚文甫的发辫被遣送回国。

     光明甫是桐城北乡（现属枞阳）人，清末秀才。1905年东渡日本入早稻田大学读政治经济学，在东京参加同盟会。1910年回国后受聘为安徽官立法政学堂教务长兼政治教员。辛亥革命后曾任安徽都督府秘书，不久辞职与程滨遗创办江淮大学。光明甫在校向学生宣传民主革命思想，激励学生的革命热情，培育了很多进步青年。深得学生拥戴。1913年，光明甫响应孙中山发动的反对袁世凯独裁的“二次革命”，失败后流亡上海。